영어의 등위접속사는,

for, and, nor, but, or, yet, so의 총 7개로 이루어져 있습니다.

흔히들 앞글자를 따서 FANBOYS로 줄여서 말하곤 하지요.

사실 이 중에서는 단순히 접속사만이 아닌 것들도 있습니다.

그 중에서도 특히 해석이 골치아픈 게 바로 but이에요.

예를 들어볼까요?

1) He always does nothing but mumble.

2) He always does nothing but mumbles.

둘 중 어느 게 맞을까요?

어느 게 맞다고 딱 잘라 말하기는 힘들지만, 일반적으로는 1번이 좀 더 자연스럽습니다.

왜냐면 1번에서의 but은, "제외하고"라는 뜻의 전치사로 쓰인 것이거든요. except와 같다고 보면 되겠네요.

1) He always does nothing / but mumble (← 전치사구).
   : 웅얼거리는 것 외에는 / 그는 항상 아무 것도 안 한다. ← 그는 항상 웅얼거린다.
    mumble은 동사와 명사 모두 사용할 수 있습니다. 이 경우에는 명사겠군요. 

    '아무 것도 안 한다'는 부분은 그리 중요하지 않고, 웅얼거린다는 말만 들어도 될 것 같습니다.

2) He always [does nothing] but [mumbles]. (does와 mumbles가 대구(對句)를 이루고 있습니다)